中学受験
中学受験が、子供の将来を真剣に考える親を中心に熱い眼差しで注目されている。近年になって施行されたゆとり教育や学級崩壊への危機感からである。かっては富裕層の子供が私立中学へ進むことが一般的な傾向とされたが、最近は少子化の影響も相まって、経済的に厳しい世帯でも中学受験が広まりつつあるのである。それに呼応するかのように私立中学側も費用を安くする傾向にある。また最近では、国立中学もほとんど学費が掛からないので人気が高いようである。
日本にある約700校の私立中学校のうち半数以上が、首都圏また京阪神地区に集中している。そういう背景もあり、現状では首都圏と京阪神地区の二極が中学受験のメッカとなっている。そのため、中学受験の塾の多数がこの二地域に教室を設け展開している。中学受験の入試問題は学校の授業だけではどうしても不足の部分があり、合格点にたどりつけないので、ほとんどの親がそういった塾に通わせている。
私立中学校に入学させる最大の理由としては次の6点があげられる。1)教育レベル。 独自のカリキュラムを持っている。2)宗教教育公立校では宗教教育を受けられないことから、信者家庭にとっては宗教系私立中学校に人気がある。3)高校への内部進学が可能。4)大学への内部進学。 多くの私立大学附属校では、高校への内部進学のみならず、大学受験をせずに大学までエスカレーター式に内部進学できるというメリットがある。5)中高一貫教育。公立中学に比べて、学校生活で問題行動に巻き込まれにくいこと。6)ブランド価値が得られる。また卒業後の人間関係・人脈 優秀な同級生との繋がりは、金銭的なものには代えがたい財産になる。
だが良い面ばかりではない。親として私立校に通わすためには、数年間、高額な教育費が当然必要になること。また入学前の塾費も必要になる。また高校・大学受験などと違って浪人することが事実上想定されていないため、必ず合格しなければいけないというプレッシャーが相当にあること。そして最大の問題は、無理して入学した後に落ちこぼれる危険性も少なからずあることである。だがこのような問題を差し引いても、子供の将来を考え、思春期に良い環境のもとで勉学に勤しんで貰いたいと真剣に考える親にとって、中学受験は、魅力的なのである。
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